O que são selantes ? 

Os selantes são materiais plásticos transparentes,
 brancos ou matizados que são usados para "pintar" 
as superfícies rugosas dos  dentes posteriores
 (pré-molares e molares), as  quais usamos para mastigar os 
alimentos, promovendo a sua proteção.  
O selante age como uma barreira, uma película protetora que, facilitando a
 limpeza dos  restos alimentares e o controle da placa bacteriana, reduz o 
risco de essas superfícies cariarem-se. Essa película protetora de 
selante não deve ser muito espessa,pois poderá  interferir na oclusão 
(na mordida). Ela deve apenas cobrir as superfícies rugosas dos dentes
 posteriores.

Por que os selantes são necessários?  

     Os dentes posteriores, os quais usamos para triturar os alimentos,
 contêm fissuras e  fóssulas: pequenas ranhuras e depressões onde os
restos alimentares e a placa bacteriana ficam   retidos e se acumulam
e onde as cerdas das escovas não conseguem limpar. 
      A cerda de uma escova de dente é muito larga para poder alcançar o
fundo desses sulcos e fissuras. Formando uma película protetora, os
selantes protegem o dente dos restos alimentares e da placa
bacteriana, diminuindo, assim, o risco de cárie. 

Em quem os selantes devem ser  aplicados?

     As crianças são as maiores beneficiadas. Os selantes devem ser aplicados
 em seus dentes, especialmente naqueles recém-erupcionados. 
    Os selantes são recomendados para todas as crianças, mesmo aquelas que
recebem aplicações tópicas de flúor ou que vivem em  uma comunidade
com  água fluoretada (como a Grande São Paulo). O flúor ajuda no combate à 
cárie, mas é menos efetivo na superfícies rugosas dos dentes. 

 Em quem não deve ser aplicado? 

     Naquelas pessoas de baixo risco de cárie, com dentes que tenham
 sulcos e fóssulas rasas, o que permite fácil limpeza. Para ser feita
  a aplicação do selante, é necessário que a superfície do dente esteja
 limpa e seca e, portanto, o paciente deve ser colaborador. 

Existe algum inconveniente?  

 Nenhum. Apenas deve ser aplicado quando o dentista tiver certeza
 de que no fundo dos sulcos não existem cáries. 

Como são aplicados os selantes? 

   Leva cerca de poucos minutos para um dente ser selado.  Primeiro, o
dente que vai ser selado deve ser limpo, depois, sua superfície rugosa
é preparada e o selante ‚ aplicado, ficando aderido superfície rugosa do dente. 

O selante  pode ser aplicado em pacientes adolescentes ou adultos? 

   Sem dúvida, desde que o paciente apresente risco de cárie, ou seja,
presença de placa cariogênica, consuma guloseimas fora dos horários
das refeições  principais, esteja consumindo medicamentos  que
 diminuam o fluxo salivar ou apresente  mancha pré-cariosa
nos sulcos e nas fissuras. 
 
O selante necessita ser reaplicado?  

  Quando o selante é aplicado, ele "escorre" e penetra nas fóssulas 
e fissuras do esmalte do dente.  Durante a mastigação, irá ocorrer 
um desgaste natural dessa  película protetora e por isso  para manter 
o efeito protetor, há necessidade de verificação periódica durante as 
visitas de retorno; assim, o dentista determinará se a reaplicação é necessária. 

Pergunte ao seu dentista se você  e seu  filho podem se beneficiar com
a aplicação de selantes em seus dentes posteriores.

Fonte: Revista da Associação Paulista de Cirurgiões Dentistas, v. 48, n. 5, set./out. 1994